Zaledwie kilka dni po powrocie do ringu, Kiana James pojawiła się w segmencie za kulisami SmackDown, gdzie spotkała się z Giulią i Zeliną Vegą. Gdy Vega podeszła, by porozmawiać z obecną mistrzynią Stanów Zjednoczonych, James wkroczyła między nie, przedstawiając się jako reprezentantka Giulii. Oświadczyła, że każdy, kto chce dostać się do mistrzyni, musi najpierw przejść przez nią.
Vega szukała szansy na walkę o tytuł, na co James odpowiedziała, że już porozmawiała z Nickiem Aldisem i pojedynek został zaplanowany na przyszły tydzień. Gdy Vega próbowała bezpośrednio odezwać się do Giulii, James przerwała jej, ale mistrzyni dała znak, że może mówić. Vega ostrzegła ją, by nie czuła się zbyt pewnie.
James wróciła do głównego rosteru w zeszły piątek podczas programu Main Event, gdzie zmierzyła się z Michin. Teraz pojawiła się na zapleczu SmackDown, gdzie była widziana w towarzystwie Giulii.
James przez rok nie pojawiała się w WWE TV z powodu kontuzji nogi. Przed doznaniem urazu zawalczyła kilkukrotnie na RAW. Przed awansem do głównego rosteru spędziła dwa lata w NXT, gdzie m.in. przez 55 dni dzierżyła tytuły mistrzowskie kobiet tag team razem z Fallon Henley.