Ricky Starks był nieobecny w AEW od marca, a wielu naturalnie zastanawiało się, czy nadal jest pod kontraktem, czy po prostu ma przerwę od występów. W Wrestling Observer Radio, Dave Meltzer podzielił się swoimi spekulacjami na temat tego, dlaczego Starks był nieobecny, a także opiniami niektórych źródeł AEW.
Meltzer powiedział:
„Chcieli, aby zmienił się w babyface’a, ale on tego nie chciał, dlatego teraz z niego nie korzystają”.
Następnie wyraził swoje przekonanie w oparciu o osoby, z którymi rozmawiał w AEW, że istnieje opinia, że Starks jest związany z WWE:
„Myślę, że jest wielu ludzi, którzy myślą, że zmierza do WWE z powodu Cody’ego, więc obecnie go nie promują. Myślę, że takie jest nastawienie. Zobaczymy, co się stanie”.
MJF został niedawno zapytany o Starksa i pochlebnie wypowiedział się o swoim koledze. MJF odważnie zapewnił, że Starks jest jednym z najbardziej niedocenianych talentów w historii i że walczyłby z nim każdego dnia tygodnia. Mimo to wciąż podkreślał, jak „niszczył” Starksa na mikrofonie, w standardowym stylu heelowego MJFa.
Prezes AEW, Tony Khan, również miał do powiedzenia tylko dobre rzeczy na temat Ricky’ego podczas występu w „SHAK Wrestling”, w którym stwierdził, że chciałby z nim wkrótce pracować i obalił plotki, że kontrakt gwiazdy wygaśnie w najbliższym czasie. Starks utrzymywał, że nie ma pojęcia o planach dotyczących jego osoby i że chciałby występować w telewizji.