Sky’s The Limit – Mercedes Monè kończy 33 lata
Nie jest przypadkiem, że jako zdjęcia wyróżniającego do tego artykułu użyłem akurat tej fotografii. Przedstawia ona Sashę Banks, która jest świeżo po zdobyciu mistrzostwa kobiet NXT. Jest to dla mnie jeden z najbardziej szczególnych momentów z kariery Mercedes, bo to właśnie wtedy zostałem jej fanem i nie widziałem świata poza wrestlerką o wiśniowym kolorze włosów, która nazywała siebie szefową.
Dziś, 26 stycznia 2025 roku, Mercedes Kaestner-Varnado kończy 33 lata. Mam wrażenie, że czas bardzo przyspieszył i migiem przeniósł mnie z 2014 roku do współczesności, gdzie Mercedes już pod ring name’em Mercedes Monè, króluje jako niekwestionowana najlepsza zawodniczka na świecie, która osiągnęła praktycznie wszystko w wrestlingowym biznesie. Nie jest już 23-latką z marzeniami o wielkiej sławie, tylko pewną siebie kobietą, która dzięki swojej ciężkiej pracy dotarła do miejsca, o którym marzyła w nastoletnim wieku.
Podążanie za nią w tej drodze to zaszczyt. Od początków w żółtym brandzie, szukania pomysłu na siebie, powstania gimmicku 'The Boss’, zdobycia pasa mistrzowskiego kobiet NXT, Four Horsewoman, legendarnej rywalizacji z Bayley, a także wspaniałych pojedynków w Brooklynie i na TakeOver: Respect. Debiutu w głównym rosterze, wygrania wszystkich możliwych tytułów w WWE, pokonania Charlotte Flair w Falls Count Anywhere Matchu na jednym z odcinków RAW i przejęcia tytułu kobiet czerwonego brandu, zostania jedną z czołowych twarzy dywizji i osoby, która miała ogromny wpływ na rozwój i wzrost popularności kobiecego wrestlingu w największej federacji na świecie. Zasłużony main event WrestleManii 37, w którym razem z Biancą Belair skradły show.
Po czasy teraźniejsze, w których udowadnia, że jest jedną z najlepszych w historii. Odeszła z World Wrestling Entertainment, żeby robić wrestling i stać się jeszcze większą ikoną, niż jest.
Wrestle Kingdom, Japonia, face off z Kairi. Potem cudowna i wzruszająca walka na Battle In The Valley w 2023 roku, przed którą oddała chwytający za serce hołd zmarłej Hanie Kimurze. Dla mnie znaczyło to bardzo wiele, jestem jej przeogromnie wdzięczny za to, że to zrobiła. Wygrana IWGP Women’s Championship, Triple Threat z Hazuki i AZM, wyczekiwane starcie z Mayu Iwatani w Stardomie.
Poważna kontuzja, która mogła zakończyć jej ringową karierę, ale na szczęście po mistrzowsku się poskładała i wróciła na absolutnie topowy poziom. Kariera w All Elite Wrestling, NJPW, zdobyte tytuły TBS, STRONG WOMEN’S, kapitalne pojedynki z Kris Statlander, Willow Nightingale i ten z Hazuki ze STRONG STYLE EVOLVED 2024, który swoim poziomem przywołał do mnie wspomnienia z mitycznego Brooklynu. Nowy rok i kolejne marzenie spełnione – Mercedes Monè zawalczyła w Tokyo Dome.
Życie mi przed oczami przelatuje, bo niedawno był ten 2015, ja siedziałem w nocy z czipsami i czymś kolorowym do picia i oglądałem na żywo na nielegalnym strimie, jak Sasha walczy z Bayley w Nowym Jorku. Dzisiaj oglądam swoją ulubioną wrestlerkę w AEW i jestem dumny z drogi, jaką przeszła przez tę blisko dekadę. Zbudowała wspaniałą karierę, spełniła dziecięce marzenie, stała się gwiazdą pro wrestlingu i dalej pewnym krokiem zmierza po kolejne cele do zrealizowania, a znając Mercedes, to ma ich jeszcze multum.
To ona zachęciła mnie do większego zainteresowania się wrestlingiem w wydaniu kobiecym, to ona zmotywowała do tego, żeby otworzyć się na nowe i zobaczyć, jak to robią wrestlerki w Kraju Kwitnącej Wiśni. Gdyby nie Mercedes, zapewne nigdy nie zostałbym fanem kobiecego wrestlingu w takim stopniu, jakim jestem teraz. Nie dotarłbym w swoich poszukiwaniach do Japonii i przede wszystkim do federacji Stardom, której jestem wielkim fanem.
Ta jedna, wyjątkowa walka, w której dwie młode kobiety wyniosły wrestling kobiet na zapaśniczy Mount Everest i go tam pozostawiły. Rewolucja nie byłaby możliwa, gdyby nie wpływ jaki ten pojedynek wywarł na WWE i fanach, którzy go oglądali. Mercedes wspomniała, że po tym starciu ojcowie podchodzili do nich i mówili, że ta walka sprawiła, że ich córki dzięki niej przekonały się do wrestlingu. Takich historii na pewno było mnóstwo.
„Kilka miesięcy później na NXT TakeOver: Brooklyn – zmierzyłam się z moją przyjaciółką Bayley w walce, którą ludzie do dziś wspominają. Niektórzy ojcowie podchodzili do mnie i mówili, że to walka, która przekonała ich małe córki do wrestlingu. Wiedza, że jesteś takim wzorem do naśladowania, że możesz zmienić ich postrzeganie całej branży i dać im znać, że jest w niej dla nich miejsce, jest naprawdę wyjątkowa”.
Cieszę się, że jestem jedną z tych osób, dla których to, co pokazały Sasha i Bayley, było głównym powodem do zwiększenia zainteresowania kobiecym wrestlingiem i uświadomienia sobie, że dziewczyny też mogą robić dobre i interesujące walki, tak jak wrestlerzy.
Mercedes nie miała łatwego życia. Wychowana przez samotną matką, bez ojca, z chorym bratem, którym musiała się zajmować i jednocześnie skupiać uwagę na nauce. Oglądała wrestling w ukryciu w pokoju swojego brata, bo mama początkowo nie pozwalała jej go oglądać. Trafiła na jednym z kanałów na All Japan Women’s Pro Wrestling i od razu się w nim zakochała. Manami Toyota i Aja Kong to były jej bohaterki.
„Pamiętam, jak miałam około 10 lat, przeskakiwałam między stacjami telewizyjnymi, gdy nic innego nie było w telewizji, i zobaczyłam swój pierwszy program o wrestlingu. Moja mama weszła i zobaczyła, że siedzę przyklejona do telewizora, i powiedziała, żebym go wyłączyła – powiedziała też, że taki rodzaj telewizji jest dla mnie zły. Oczywiście wkradłam się do pokoju mojego brata i dokończyłam oglądanie. Nie mogłam się powstrzymać – byłam uzależniona od pierwszej minuty”.
„Codziennie marzyłem o wejściu na ring, jak jedni z moich bohaterów – Eddie Guerrero, Rey Mysterio, Manami Toyota, Aja Kong – i wyrobieniu sobie nazwiska jako jedna z najlepszych, które kiedykolwiek zawiązały tę parę butów. Kiedy skończyłem 18 lat, zapisałam się do szkoły Chaotic Wrestling w Nowej Anglii i spędziłam następne dwa lata harując, aby być najlepszą, jaką mogłam tylko być”.
Mercedes w dzieciństwie najbardziej była zafascynowana Eddiem Guerrero, który stał się jej największym idolem. To on natchnął ją do zostania profesjonalną wrestlerką. Nigdy nie poznała go osobiście, ale miał na nią ogromny wpływ. Tradycyjną częścią movesetu Mercedes są akcje 'Three Amigos’ i klasyczny 'Frog Splash’ z narożnika. Na WrestleManii 32 wystąpiła w specjalnym stroju dedykowanym Eddiemu.
W dzień urodzin Mercedes chciałbym życzyć jej tego, żeby nigdy nie zatraciła w sobie pasji do wykonywania swojej życiowej pasji. Żeby dopisywało jej zdrowie i aby mogła jak najdłużej cieszyć swoimi występami w ringu wszystkich swoich fanów. Ona doskonale wie, że jest inspiracją dla wielu młodych dziewczyn, które zaczynają, lub chcą zacząć trenować wrestling. Niech będzie dalej przykładem dla innych, że naprawdę można odnaleźć się w tym biznesie, i zaistnieć na największych scenach, jeśli będzie się ciągle podążać za marzeniem, dokładając do tego ciężką pracę.
Z MyWrestling związany od 2017 roku. Uwielbia japońskie puroresu, szczególnie federację Stardom i NJPW. Jego ulubione gwiazdy wrestlingu to: Kenny Omega, AJ Styles, Bryan Danielson, Mercedes Mone, Giulia i Toni Storm. Poza wrestlingiem, kibic Liverpoolu FC i fan piosenkarki sanah.
