Tony Khan odniósł się do najnowszego raportu z biuletynu Wrestling Observer Newsletter podczas piątkowej konferencji prasowej po gali ROH Supercard of Honor.
Khan bezpośrednio skrytykował to, co określił jako „wewnętrzne spekulacje WWE”, według których AEW miałoby nie znaleźć nowej stacji telewizyjnej po wygaśnięciu obecnej umowy z Warner Bros. Discovery pod koniec 2027 roku.
Narracja przedstawiona przez Dave’a Meltzera w biuletynie sugeruje, że źródła wewnątrz WWE celowo rozpowszechniają w firmie informacje, jakoby AEW nie miało szans na emisję na platformach Paramount/Skydance po sfinalizowaniu fuzji tych podmiotów. Sugerują również, że federacja może mieć ogromne trudności ze znalezieniem jakiejkolwiek innej, która będzie się opłacać.
„Inna osoba z WWE zwróciła nam uwagę w tym tygodniu, że wewnątrz firmy zdecydowanie rozpuszczono plotki – pośród niektórych, jeśli nie wielu pracowników – że AEW nie trafi do Paramount/Skydance. Poddają oni w wątpliwość, czy federacja jest w stanie zabezpieczyć rentowny kontrakt gdziekolwiek indziej”.
Khan postanowił zmierzyć się z tym tematem bez owijania w bawełnę.
„To może być prawda (że takie plotki krążą) a wiele raportów ma w sobie ziarno prawdy, ale nigdy nie wiesz nic z pierwszej ręki, gdy słuchasz relacji opartych na trzeciej ręce. Widziałem dziś raport, że ktoś w WWE mówi ludziom wewnątrz WWE o kolejnym kontrakcie telewizyjnym AEW i o tym, co robimy. Byłem tym zaskoczony. Powiem tylko tyle: to, co powiedzieli, nie mogło być dalsze od prawdy. Mają prawo do własnego zdania. Ja starałem się okazywać im szacunek i zachowywać się jak dżentelmen. Skoro oni decydują się na anonimowe szerzenie takich rzeczy, ja po prostu nadstawię drugi policzek. Może jeszcze parę lat temu nie postąpiłbym w ten sposób”.
Khan zasygnalizował zmianę, jaką stara się utrzymać w swoich publicznych relacjach z WWE. Przedstawił podejście typu „nadstawianie drugiego policzka” jako osobistą przemianę, która nastąpiła u niego po tragicznej śmierci Jaya Briscoe w styczniu 2023 roku.
„Moim nowym podejściem w ostatnim czasie jest nadstawianie drugiego policzka. Po śmierci Jaya Briscoe zacząłem częściej myśleć o Jezusie i starałem się przełożyć to na moje własne życie”.
Jeśli chodzi o samą przyszłość praw medialnych AEW, Khan wypowiadał się z dużym optymizmem na temat kierownictwa spółek biorących udział w walce o prawa Warner Bros. Discovery (które jest obecnie na końcowym etapie przejęcia przez Paramount/Skydance).
Khan już wcześniej – podczas konferencji po gali Final Battle oraz w trakcie występu w programie Good Karma Wrestling – deklarował, że ma świetne relacje z Davidem Ellisonem i pozytywnie ocenia scenariusz, w którym WBD będzie zarządzane przez Paramount. Niezależnie od tego dodał, że bardzo chciałby nadawać na tym samym kanale co UFC, jeśli tylko nowa struktura właścicielska na to pozwoli.
Raport Meltzera przypomniał, że podobne plotki krążyły na dużą skalę również przed poprzednimi negocjacjami medialnymi AEW. Wtedy jednak federacja ostatecznie podpisała kontrakt gwarantujący jej wzrost przychodów. W raporcie zaznaczono także, że AEW nieprzerwanie osiąga bardzo dobre wyniki w kluczowych grupach demograficznych, generuje znaczące zyski z systemu Pay-Per-View i z perspektywy stacji telewizyjnych wciąż pozostaje tańszą inwestycją w prawa sportowe niż UFC.
Z MyWrestling związany od 2017 roku. Uwielbia japońskie puroresu, szczególnie federacje STARDOM i NJPW. Jego ulubione gwiazdy wrestlingu to: Kenny Omega, AJ Styles, Bryan Danielson, Mercedes Mone, Hana Kimura, Giulia i Toni Storm. Poza wrestlingiem, kibic Liverpoolu FC i fan piosenkarki sanah.