Ilja Dragunov odchodzi z WWE – informuje portal PWInsider, według którego kontrakt wrestlera wygasł i nie zamierza on przedłużać umowy z federacją.
WWE nie wydało żadnego oficjalnego komunikatu, a sam Dragunov nie skomentował sprawy publicznie. Jego profil na oficjalnej stronie wwe.com, został już jednak przeniesiony do sekcji „Alumni”.
Dragunov nie pojawiał się w programach WWE od kwietnia. Jego ostatnią walką był Andre the Giant Memorial Battle Royal podczas SmackDown z 17 kwietnia, w trakcie weekendu WrestleManii 42. Ostatnie zwycięstwo w ringu WWE odniósł natomiast 30 stycznia na SmackDown w walce przeciwko The Mizowi.
W lipcu, Bryan Alvarez informował, że Dragunov ma wrócić do WWE prędzej czy później, nie podając jednak konkretnego planu na Ilję i tego, jakie organizacja ma plany wobec niego. W czasie przerwy od występów w ringu trenował w Kanadzie, w Hart Dungeon.
Spekulacje w temacie Ilji Dragunova narastały przez ostatnie kilka tygodni. 14 sierpnia jedno z kont na platformie X stwierdziło, że Dragunov otrzymał ofertę przedłużenia kontraktu, ale odmówił, w wyniku czego został odsunięty od występów w telewizji.
Sean Ross Sapp z Fightful publicznie zdementował te plotki. Konto, które opublikowało tę informację, przyznało później, że nie miało żadnych źródeł, a sam post określono jedynie „opinią”.
Dragunov podpisał kontrakt z WWE w 2019 roku i spędził pierwsze lata kariery w brandzie NXT UK, gdzie zdobył mistrzostwo NXT United Kingdom. Następnie przeniósł się do NXT w USA i dwukrotnie sięgnął po NXT Championship. Do głównego rosteru dołączył po WrestleManii 40. Nie tak dawno, bo w październiku 2025 roku pokonał Samiego Zayna, zdobywając mistrzostwo Stanów Zjednoczonych.
Jego odejście sprawia, że jest kolejną gwiazdą WWE, która w ostatnim czasie rozstała się z organizacją. Sheamus wyjawił, że odrzucił ofertę nowego kontraktu z powodu gorszych warunkach finansowych. Z federacji odeszli również Kofi Kingston, Xavier Woods, Jeff Cobb i grupa Wyatt Sicks.
Z MyWrestling związany od 2017 roku. Uwielbia japońskie puroresu, szczególnie federacje STARDOM i NJPW. Jego ulubione gwiazdy wrestlingu to: Kenny Omega, AJ Styles, Bryan Danielson, Mercedes Mone, Hana Kimura, Giulia i Toni Storm. Poza wrestlingiem, kibic Liverpoolu FC i fan piosenkarki sanah.